Nuestra Historia
La construcción de pianos ya se practicaba como un arte en Estonia durante las últimas décadas del siglo XVIII, existen registros que se remontan a 1779. El oficio prosperó y, entre finales del siglo XIX y principios del XX, llegaron a existir cerca de 20 fabricantes independientes. El más destacado entre ellos fue Ernst Ihse-Hiis, cuyo piano artesanal de 1893 se convirtió en el prototipo del piano de concierto Estonia. Después de la Segunda Guerra Mundial, el señor Hiis fue invitado a establecer una planta de mayores dimensiones, conocida hoy como la Fábrica de Pianos Estonia.
La Fábrica de Pianos de Ernst Hiis
Los orígenes de la Fábrica de Pianos Estonia se remontan a los primeros modelos de piano diseñados por Ernst Ihse-Hiis en 1893. El señor Ihse-Hiis construía tanto pianos de cola como verticales. Su experiencia como afinador de reconocidos músicos clásicos de fama internacional lo llevó a exigir de sus instrumentos un sonido amplio y pleno, cualidad que se convirtió en su sello distintivo.
La Fábrica de Pianos en Tallinn
Después de la Segunda Guerra Mundial, con el país bajo ocupación soviética, el señor Hiis fue invitado a dirigir el diseño y la producción en la empresa estatal de fabricación de pianos que fue establecida en Tallinn. La producción se trasladó a un edificio que solía ser una fábrica de muebles, junto al parque Kalamaja. Los pianos fabricados en Estonia alcanzaron una presencia destacada en los escenarios de todo el Este y se produjeron más de 7,400 pianos de concierto. Para responder a la demanda, las instalaciones se ampliaron y, en la década de 1960, la fabricación de pianos verticales se trasladó a Riga, Letonia.
Entre 1960 y 1962, el señor Enn Võrk se desempeñó como ingeniero en jefe de la fábrica de pianos. Võrk fue un reconocido compositor de obras solistas, corales y orquestales y, anteriormente, había sido el organista y director del coro de la Iglesia de San Juan en Tallinn.
Privatización y Resurgimiento
Después de que Estonia recuperó su independencia en 1991, la fábrica fue privatizada en 1993/94 mediante una adquisición por parte de su equipo directivo. Ante las condiciones cambiantes del mercado, la empresa enfrentó dificultades para mantener sus niveles de producción. Mientras estudiaba en The Juilliard School de Nueva York, el pianista estonio Indrek Laul comenzó a adquirir acciones de la compañía y, con el paso de los años, se convirtió en su accionista mayoritario. Junto a su equipo directivo, impulsó el resurgimiento de la empresa. Los instrumentos fueron rediseñados en colaboración con reconocidos especialistas en pianos y se presentó un nuevo modelo: el 168.
La Fábrica de Pianos Estonia
Ahora como único propietario de la fábrica, el doctor Laul invitó a distintos integrantes de su familia de músicos a sumarse al proyecto. Su padre, Venno Laul, fue director general de la fábrica entre 2005 y 2018 y formó un equipo que logró llevar a la empresa a otro nivel: se introdujeron dos nuevos modelos, el 225 y el 210, y se estableció una red internacional de representantes y distribuidores. Reet Laul, madre de Indrek, dirigió el equipo de control de calidad; desde entonces, un integrante de la familia evalúa las cualidades musicales de cada piano que se produce. Indrek asumió la dirección general de la fábrica en 2018.
En agosto de 2022, como resultado de una encuesta nacional realizada en 2021 en la República de Estonia, Estonian Post —la empresa postal estatal— emitió una estampilla y un sobre conmemorativos dedicados al piano Estonia, reconocido como «un objeto emblemático y apreciado por el país».
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